大天（読み）だいてん

改訂新版　世界大百科事典

大天 (だいてん)

部派仏教時代の大衆（たいしゆ）部の思想家。生没年不詳。サンスクリットでマハーデーバMahādevaという。アショーカ王の子マヒンダ（前3世紀）の師で，アショーカ王が師のモッガリプッタ・ティッサの提唱にしたがい，インド各地に仏教伝道師を派遣したとき，マヒサマンダラMahisamaṇḍala（ナルマダー川の南方あたり）に赴いたとされる。彼は大衆部に近い思想をもっていたので，彼の弟子たちは大衆部の一支派である制多山（せいたせん）部を形成したという。また別に，大天自身が仏滅200年ごろに五ヵ条の新説（五事）を唱えて制多山部を分立させたとする文献もある。この大天の五事は阿羅漢の悟りを低くみるもので，阿羅漢にも誘惑，無知，疑いがあるなどとする立場であるが，大天個人の説というより，大衆部系に一般的な思想傾向とみるべきである。
執筆者：田中 教照

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

大天
だいてん
Mahādeva

インドの僧。釈尊の没後 100年頃の人。大衆部の祖。五ヵ条からなる新説を提唱し，それを契機にそれまで一つであった仏教徒の教団は保守派 (→上座部 ) と進歩派 (大衆部) に2分した。

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