喜劇俳優。本名和田久一。大阪の堺(さかい)に生まれる。最初、歌舞伎(かぶき)の中村珊瑚郎(さんごろう)の一座に入り珊之助と称したが、のち大阪俄(にわか)に接して「笑わせる芝居」の創立を発起、同部屋の中村時代(ときよ)(後の十郎)を誘い、種々失敗ののち1904年(明治37)大阪・浪花座(なにわざ)で曽我廼家一座を旗揚げし、大正から昭和へかけて日本の喜劇王として君臨した。脂っこい芸風を特徴とし、脚本・主演を兼ねた「五郎劇」は、笑いのなかに低俗な教訓しかないといわれながらも、既成の歌舞伎や新派に伍(ご)して「喜劇」という一つのジャンルを開拓した功績は大きい。一堺漁人(いっかいぎょじん)筆名による脚本は1000種を超える。
[向井爽也]
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