八面六臂（読み）ハチメンロッピ

デジタル大辞泉

はちめん‐ろっぴ〔‐ロクヒ〕【八面六^×臂】

１ 仏像などが八つの顔と六つの腕をもつこと。
２ あらゆる方面にめざましい働きを示すこと。「八面六臂の働き」
[類語]懸命・命懸け・必死・死に物狂い・捨て身・大わらわ・躍起・決死・不惜身命ふしゃくしんみょう・大車輪・一所懸命・一生懸命・全力・総力・死力・渾身・入魂・全身全霊

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

はちめん‐ろっぴ‥ロクヒ【八面六臂】

1. 〘 名詞 〙
2. ① 八つの顔と六つのひじ。
3. ② 多方面に目ざましい手腕を発揮すること。ひとりで数人分の働きをすること。三面六臂。〔辞林（明治四〇年版）（1907）〕
   1. [初出の実例]「妻の本職と内職と、八面六臂(ハチメンロッピ)の働きをして」(出典：自由学校（1950）〈獅子文六〉彼女がそう叫ぶには)

出典　精選版 日本国語大辞典

四字熟語を知る辞典

八面六臂

多くの方面に目ざましい手腕を発揮すること。ひとりで数人分の働きをすること。

[使用例] 十五歳の女学生先生は大多忙で、学校が終わるとその部屋にとんでゆき、八面六臂の大活躍だった［沢村貞子＊貝のうた｜1969］

[使用例] 糞ふん害がいがひどいと訴えがあれば、鳩はとよけネット―その名も「ポッポ知らず」―を抱えて駆けつけ、飛び降り自殺があったと聞けば、屋上のフェンスをより高くして住民の動揺を鎮しずめ、八面六臂の大活躍だ［三浦しをん＊君はポラリス｜2007］

[使用例] 前年、向むこう田だ邦くに子こさんは直木賞を受賞し、T Vの放送作家としても大人気で、まさに八面六臂の大活躍の最中だった［黒くろ鉄がねヒロシ＊色いろ花はな骨牌かるた｜2004］

[解説] くしくも、右の三つの例文はすべて「八面六臂の大活躍」の形になっています。全体でひとつの慣用句であるかのようです。
　現代語の例を見ると、「八面六臂の（大）活躍」の形で使われることが大半です。少し前の例では、「八面六臂の働き」といった形が多くなります。こちらの方がより古い言い方でしょう。
　「面」は顔、「臂ひ」はひじです。「八面六臂」より古い形は「三面六臂」で、『日本国語大辞典』には室町末期～近世初期に「三面六臂」の例があります。
　三つの顔と六つのひじを持つ存在と言えば、それに該当するのは、仏教の守り神である摩ま利り支し天てんです。「三面六臂」は、おそらくその姿から出たことばで、後に数がインフレを起こして「八面六臂」になったものと考えられます。
　中国では宋そう代だい～明みん代だい頃までに「三頭六臂」「三首六臂」「六臂三頭」などのことばが現れています。意味は「人並み外れた能力」ということです。日本語の場合とは少し異なっています。

出典　四字熟語を知る辞典