スミレ科の一年草。和名はサンシキスミレ(三色スミレ)で,原種であるV.tricolor L.(英名wild pansy,heartsease,Johnny-jump-up)が,1花に紫,黄,白,あるいは紫,黄,青の3色をあわせもつことに由来する。ヨーロッパで19世紀初めごろから,イギリスのトムソンTompsonなどの手によって改良が始められ,同世紀末には,現在栽培されている品種の基礎的品種がほとんど完成されていて,この間にV.tricolorを中心に,V.lutea,V.altaica,V.cornuta,V.calcarataなどの近縁種が交配されて,完全な人工雑種起源の合成種となって発達をしたものである。草丈10~15cmで,よく分枝して茂り,早春から初夏までの長期間,葉腋(ようえき)に径2~10cmの色とりどりの花を平開状に咲かせる一年草であるが,冷涼地では多年草となる。結実した蒴果(さくか)は初め下を向き,成熟してくると上向きになり,やがて3裂開して中の種子をはじき飛ばす。みつ房である下弁基部につく距は短い。花の構造は完全な虫媒花の構造を示し,閉鎖花は出さない。日本へは江戸時代末に,オランダの船によって渡来したといわれ,胡蝶菫(こちようすみれ)とか遊蝶花(ゆうちようか),あるいは人面草(じんめんそう)などと呼ばれていたが,その当時は,まだヨーロッパで改良品種がつくり出されたばかりで,これがすでに渡来していたことになる。
系統品種がきわめて多いが,V.tricolorから発達した大輪のガーデン・パンジーGarden Pansy系と,V.cornutaから発達した小輪のタフテッド・パンジーTufted Pansy系とに分けられ,後者は一般にはビオラの名で呼ばれている。ガーデン・パンジー系では巨大輪のマジェスティック・ジャイアントMajestic Giantやインペリアル・ジャイアントImperial Giant(いずれも国産一代交配種),大輪系ではスイス・ジャイアントSwiss Giant,中輪系では20世紀シリーズ系やベッダー系が代表的で,近年の著名種はほとんどが国産品種である。タフテッド・パンジー系では,各色豊富なハイブリッズ・コルヌールHybrids Cornuta系(花径3~4cm)と,花径1.5~2cmの極小輪のバイオレッタVioletta系とがある。このほか茎や花茎の長い切花用種などもある。秋まき一年草であるが,種子まきは8月下旬~9月上旬が適期。発芽後10月まで育苗し,10月中に定植をする。植え場所には堆肥類を多く施しておく。春からの花時には,古花は摘みとり結実しないようにし,月1~2回追肥すると長くよい花が咲き続ける。花壇や庭では群植するほど効果があがって美しい。ビオラ系はロックガーデンの植材にもむく。切花にしてテーブルの飾りにするとよく似合うし,バレンタイン・デーの花としても欠かせない。
執筆者:柳 宗民
パンジーという名は,〈思い〉という意味をもつフランス語penséeからつけられた。これはパンジーの花がほれ薬として用いられていたからであろう。パンジーは聖三位一体の花と呼ばれるが,これは花の色が3色だからである。パンジーは5枚の花びらをもつが,その形が人々にいろいろの連想を呼び起こしたとみえて,たとえばパンジーにあたるドイツ語Stiefmütterchen(〈継母〉の意)は,5枚の花びらの1枚を継母,2枚を黄や白のはでな服を着た継母の子,残りの2枚を紫のじみな服を着た先妻の子に見立てたことからきたものといわれている。
執筆者:山下 正男
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※「パンジー」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
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