改訂新版 世界大百科事典 「マートン」の意味・わかりやすい解説
マートン
Robert King Merton
生没年:1910-
現代アメリカの社会学者。フィラデルフィアのスラムに生まれる。ハーバード大学を卒業,1941年からコロンビア大学教授を務める。ソローキンに学び,マルクス主義を含めヨーロッパ社会学の知的伝統を吸収し,その精髄を社会学理論に再構成した。門下からS.M.リプセット,A.W.グールドナー,P.M.ブラウ,L.A.コーザーらの俊英が輩出した。その学風は,パーソンズの演繹的で幾何学的精神と好対照を示し,むしろ帰納的かつ繊細な精神によって彩られている。その精神は,デリケートな均衡の分水嶺を歩み,そこから両義性,ジレンマ,アイロニー,紛争の秩序形成力などの観察力が生み出されたばかりでなく,多様で互いに異質な理論的アプローチのもつ対抗的相補性を重視する考えも導き出された。
研究分野は多方面に及ぶが,理論研究では〈中範囲の理論〉と機能分析の提唱が代表的である。〈中範囲の理論〉は,抽象的理論研究と経験的記述(あるいはその経験的一般化)とを互いに対等な関係において有機的に関連づけることのできるよう構想されたもの。そこには,一方で正確さと論理的斉合性を強調するあまり経験的対応物からかけ離れ言葉の遊戯と無益な理論化に陥りやすい理論研究に対して,他方では理論的方針を見失った経験的調査至上主義に対して,批判意識が横溢(おういつ)している。また彼の機能分析の特徴は,〈意図した行為の思わざる結果〉を明らかにするため,そして従来の機能主義理論のうちに認められた保守性とイデオロギー性とをともに克服するために,機能-逆機能,顕在的機能-潜在的機能,さらに機能的代替物あるいは機能的等価といった概念を提示したところにある。そのほか,官僚制,逸脱行動,科学・芸術・知識,専門職,マス・コミュニケーション,大衆説得,準拠集団などの領域で不滅の業績をあげた。自己成就的予言,役割セット,マシュー効果,達人的発見力などの術語をくふうし,社会学的分析に新たな地平を切り開いたのも彼の功績である。主著に《社会理論と社会構造》(1949),《社会学的両義性》(1976)がある。
執筆者:稲上 毅
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報