日本大百科全書(ニッポニカ) 「上天草（市）」の意味・わかりやすい解説
上天草（市）
かみあまくさ
熊本県中西部にある市。天草上島(かみしま)東部と大矢野島を中心に、周囲の大小の島々からなる。2004年（平成16）天草郡大矢野(おおやの)、松島(まつしま)、姫戸(ひめど)、龍ヶ岳(りゅうがたけ)の4町が合併、市制施行して成立。三角ノ瀬戸(みすみのせと)を挟んで、本土の宇土(うと)半島と相対し、天草諸島の玄関口ともいえる。国道266号、324号が通じる。天草五橋の竣工(しゅんこう)（1966）で、天草上島―大矢野島―熊本県本土が陸路で結ばれた。
北は島原(しまばら)湾、東には八代(やつしろ)海という豊かな海に囲まれており、漁業が主要産業。沿岸漁業やクルマエビ、ワタリガニ、タイ、ハマチなどの養殖が盛んである。かつては造船・海運業で栄えたが、現在は各種工場が進出、姫戸にはヤマハの工場が立地する。米、麦、葉タバコ、イグサなどが伝統的な農作物であったが、近年は、ミカンやポンカン、花卉(かき)の栽培、真珠の養殖などが大きく成長した。天草五橋の開通は、こうした新しい産業の拡大と、観光客や釣り客の増加をもたらした。観光業も盛ん。市域の一部が雲仙天草国立公園(うんぜんあまくさこくりつこうえん)に含まれ、豊かな自然にめぐまれた風光明媚(めいび)な場所も多い。龍ヶ岳（470メートル）は国指定名勝。権現(ごんげん)山山麓(さんろく)の権現鍾乳洞(しょうにゅうどう)、白砂青松で有名な高戸海水浴場、九州自然歩道、松島温泉、県指定史跡の大戸鼻古墳群、天草・島原の乱のとき天草四郎時貞(ときさだ)らがひそかに談合したとの伝説がある湯島（談合島）、天草四郎公園（大矢野島）などがある。面積126.94平方キロメートル、人口2万4563（2020）。
［編集部］
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