世界大百科事典（旧版）内のオプス・マグヌムの言及
【錬金術】より
…錬金術は，こうしてエジプトでは暗黒の死からよみがえる密儀宗教の最高神オシリスの神話に結びつき，オシリスは変幻の妙ある黒い金属，鉛と同一視された。錬金術は，一般に卑金属から貴金属が精製されていくプロセスを扱う〈大いなる術(オプス･マグヌムopus magnum)〉だといわれるが，卑金属としての鉛は，その変幻性とあいまってきわめて重要な神性をそなえた金属であった。ギリシア語のchymeia(金属溶融の術，合金術)が示すとおり，例えば鉛鉱石(実は銀を含んでいるもの)から灰吹法により白く輝く銀が流れ出してくるところから，自在な金属の転換を目ざす術が探求され，これがヘレニズム時代の宗教･哲学思想と結びついた。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」