メタゲノム解析（読み）メタゲノムカイセキ（その他表記）Metagenome　analysis

デジタル大辞泉

メタゲノム‐かいせき【メタゲノム解析】

⇒メタゲノミクス

出典　小学館

知恵蔵

メタゲノム解析

土壌や河川などの環境中には多種多様な微生物が生存している。どのような微生物がいるのかを調べるには、従来は、まず、人間の手によって環境中から微生物を分離し、培養して、増殖させることが必要であった。しかし、環境中の微生物のほとんどは人為的な培養が難しく、研究は困難であった。培養という過程を経ずに、環境中の微生物がもつ核酸、遺伝子、DNAのすべてを抽出、収集し、これらの構造(塩基配列)を網羅的に調べれば、個々の核酸や遺伝子がどの微生物由来かはわからないものの、環境中の微生物の集合体(コミュニティー)がもつ遺伝子群が分かる。このような手法をメタゲノム解析と呼び、その研究分野をメタゲノミクス(metagenomics)と呼ぶ。メタゲノム解析により、その生態系全体で、どのような物質代謝(物質の変化の流れ)が起こっているのかが推測できるし、また、環境中に存在している有用な遺伝子の発見も期待されている。

(川口啓明 科学ジャーナリスト ／ 菊地昌子 科学ジャーナリスト ／ 2008年)

出典　(株)朝日新聞出版発行「知恵蔵」