世界大百科事典（旧版）内の三十三所巡礼の言及
【観音】より
…すでに10世紀末，石山･清水･鞍馬･長谷･壺坂･粉河などの観音寺院が広くその名を知られたが，11～12世紀になると，仏教の世俗化に反発して教団を離脱した念仏聖の別所などを中心に，新しい観音霊場も各地に多数形成された。これら霊場には，念仏聖の講会に結縁し本尊観音の現当二世の利益にあずかろうとする信者が集い，さらに各霊場を結ぶ修験的な聖の巡礼も始まって，いわゆる三十三所巡礼へと発展するのである。西国三十三所巡礼の創始者を10世紀の花山法皇に擬する伝承があるが，これはまったく信ずるに足りない。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」