丐頭 かいとう

世界大百科事典内の丐頭の言及

【乞食】より

…貴賤の観念からすると，〈娼，優，隷，卒〉すなわち娼妓，俳優，小役人，兵卒が賤流とされたのに対して，こじきは社会的にその範疇にはいらないが，決して敬われる存在ではなかった。　古くからその社会にもギルドに似た組織があり，頭目は〈丐頭〉〈団頭〉と呼ばれた。一説には，明の太祖が難民を統制するため，その手形として皇帝をあらわす黄色のふさのついた棒を与えたのに始まるといわれ，こじきの側でも，なにがし皇帝は立身出世する前はこじきだったので，とくにその恩沢をうけて今にいたるというように，組織の沿革を説くこともあった。…

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