世界大百科事典（旧版）内の神祇信仰の言及
【神道】より
…中世の末に大きな力を持つようになった吉田神道は，その例であるが，日本の民族宗教の代表的なものとして吉田神道の教説に接したキリシタンの宣教師が，日本人の信仰をXinto(中世の神道家の中には濁音を嫌う人々が多く，神道の二字をシンドウではなくシントウと読むことが主張されていた)ということばでとらえたことに端を発して，神道の語は外国に知られることになった。しかし，明治時代に神道が国教化されると，国家の祭祀として宗教を超えたものと主張された神道は，大教，本教，古道，惟神道（かんながらのみち）などと呼ばれ，仏教やキリスト教と同列とされた教派神道諸派が神道の語で呼ばれたこともあって，日本固有の民族宗教をあらわすことばは多様なままに推移し，研究者の間でも神祇，神祇信仰ということばが用いられることが多かった。他方，西欧諸国の日本研究･紹介者の間では，Shinto,Shintoismの語が一般化したため，昭和に入り日本人の間でも，神道ということばが一般に用いられるようになり，日本固有の信仰の多様な性格を，古神道，神社神道，教派神道，民俗神道をはじめさまざまに分けて考えることも一般化した。…
※「神祇信仰」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」