アヤメ科サフラン属Crocusの球根植物。別名ハナサフラン。クロッカスの仲間は地中海地方に約80種を原産するが,大別して春咲きと秋咲きの2群に分けられる。春咲きのクロッカスの名で園芸品種として栽培されているもののほとんどは,クロッカス・ベルヌスC.vernus(L.)Hillという品種から改良されたものである。3月上旬のまだ葉が十分伸びないうちに花が咲く。花は4~6cmのワインカップ形で,紫,白,黄のほか紫と白の絞り咲きがある。弓なりの細い葉は,花が終わったあとも伸びつづけ,20~30cmになって,夏には枯れる。代表品種はマンモス・イェロー(花は黄色),ジャンヌ・ダルク(白),リメンブランス(紫),フラワー・レコード(紫),キング・オブ・ザ・ストライプド(白に紫縞),ツイン・ボール(白に紫縞)。秋咲系の種の代表としてサフランがある。8月から9月にかけて植え付けると,藤紫色の大輪花を10月に開花させる。オレンジ色のめしべは昔から薬用として有名である。ごく早咲きで,寒さの厳しい2月から3月上旬にかけて咲くものは,冬咲系とされる。代表種のクロッカス・クリサンサスC.chrysanthus Herb.は品種数も多く,多花性。クロッカス類は冬の日当りと,排水のよい所であればどこでもよくできる。翌年の球根は母球の上に生ずるので,多めに5~6cm覆土する。春咲種は9~10月に植え付ける。クロッカスは茎が短縮肥大した球茎で1球から数個の芽が出て,普通7~8cm球で3~4輪の花をつけ,分球も多い。5月下旬に掘り取るが,庭植えの場合3~4年そのままにしても花が咲く。また水栽培も簡単にできるし,ボール状にした水ごけに球根を埋め込んでもおもしろい。
執筆者:水野 嘉孝
ギリシア神話によればクロッカスは,スミラクスSmilaxというニンフに恋い焦がれて死んだ美青年クロコスKrokosが変身した花とも,カウカソス山に縛られたプロメテウスの血から生じた花ともいう。ローマ人たちは浴槽や寝床や宴の席にこれをまき,香りを楽しんだが,当時はサフランを指す名であったらしい。恋愛,魔術,さらには死とも結びつく花だが,一方春先に開花するので希望や青春の象徴ともされた。イギリスへは12世紀のヘンリー1世の時代に十字軍の手で持ち込まれたとされ,女官たちが染髪料としてこれを濫用したため,禁令が出されたこともあるという。この花はまた神経鎮静薬,健胃薬として用いられ,痛風にも効くとされる。
執筆者:荒俣 宏
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…観賞用に広く栽培されるアヤメ科の球根植物(イラスト)。もともとは薬用または染料用に利用するために栽培された。小アジアまたは南ヨーロッパの原産と考えられているが,確かなことはわからない。花茎は高さ10cm程度。茎頂に直径3cmほどの香りのよい淡紫色の花をつける。花期は10~11月。花被片は6枚。おしべは3本で,葯は大きく黄色でよく目だつ。花柱は3本に分かれ,鮮やかな橙赤色。赤い花柱,黄色の葯と淡紫色の花被のコントラストが美しい。…
※「クロッカス」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」
地表面や大気層が熱を放射して冷却する現象。赤外放射による冷却。大気や地球の絶対温度は約 200~300Kの範囲内にあり,波長 3~100μm,最大強度の波長 10μmの放射線を出して冷却する。赤外放射...
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