四大財閥の一つ。明治・大正期の実業家安田善次郎が一代で築きあげた銀行,保険など金融業を中心とした財閥。
1864年(元治1)に安田善次郎が江戸で始めた銭両替商安田屋が出発点となった。安田屋は66年(慶応2)に安田商店と改称,80年には安田銀行に発展した。その後,安田銀行とその姉妹銀行である第三国立銀行(1876設立)を両輪として発展し,千葉第九十八国立銀行,鳥取第八十二国立銀行などの地方銀行も傘下に収めた。その発展には,官金取扱いの特権や日本銀行理事の地位が大きな役割を果たした。銀行の新設や不良銀行の立直しに次々に参加した結果,第1次大戦前までにその金融網は全国にわたるようになり,1911年末には安田系銀行は17行にのぼった。なかでも大阪の有力銀行である百三十銀行の系列化(1904)は議会でも論議の的となった。保険業では1893年に帝国海上保険(株)を設立,同年,東京火災保険(株)を傘下にいれ,翌年には共済五百名社を改組して共済生命保険(資)とした。1899年安田商事(名)を設立し,ここを拠点に金融以外の事業へも進出を図ったが,おおむね成功を収めなかった。安田系非金融事業には帝国製麻(株),京浜電鉄(株),東京建物(株)などがある。むしろ,安田財閥は浅野総一郎や雨宮敬次郎らの実業家を積極的に資金援助し,みずからは金融財閥の枠内にとどまった。
同族資産の分散を防ぐために安田善次郎が1887年に創立した保善社は,1912年には合名会社保善社に改組,持株会社を頂点とするコンツェルンの形態が整った(1925年安田保善社と改称)。21年に善次郎が暗殺されると,2代目善次郎(初代の長男)を補助するために,日本銀行理事結城豊太郎が保善社専務理事に起用された。結城は安田系11銀行の大合同(1923)や,大学卒の大量採用など〈結城の改革〉と呼ばれる安田財閥近代化策を推進した。しかし結城の大胆な実行力が安田同族の一部の反発を招き,28年に失脚した。代わって元台湾銀行頭取森広蔵が理事に就任した。昭和恐慌期には有力取引先浅野財閥の没落の影響で,安田銀行も一時的に困難に陥った。
1936年に2代目善次郎が没し,その長男の一が安田保善社総長に就任,準戦時,戦時下の安田財閥を統率した。この時期に軍部の意向を受けて軍需産業へものりだしたが,それほど大規模ではなく,金融業中心の構成は変わらなかった。地方支店の多い安田銀行は戦時下に資金量を急増させ,普通銀行中預金量1位の地位を回復した。敗戦後,45年10月GHQの要請に従い,安田財閥は真っ先に解体計画を公表,この〈安田案〉に沿って財閥解体が進められた。安田保善社は46年9月解散(1951年7月清算完了),安田銀行は48年10月に富士銀行と改称した。傘下企業の多くは現在,富士銀行を中心に芙蓉グループ(六大企業集団の一つ)を形成し,社長会として芙蓉会を結成(1966)している。メンバー企業数は29社,富士銀行,安田信託銀行,安田火災海上保険の金融機関のほか,丸紅,昭和電工,沖電気工業,大成建設など。
執筆者:浅井 良夫
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第二次世界大戦前の四大財閥の一つで、安田善次郎(ぜんじろう)が一代で築いた金融中心の財閥。1866年(慶応2)設立の安田商店が母胎で、幕末・維新期の貨幣・金融の混乱期に多大の資本蓄積に成功した。1876年(明治9)に第三国立銀行を設立、1880年には安田銀行を設立、1882年創立期の日本銀行理事に就任、以後、政府日銀を背景に不安定だった多くの銀行を合併ないし支配下に置き、さらに生命保険および損害保険会社を設立した。日清(にっしん)戦争の前後には硫黄(いおう)鉱山、紡績、倉庫、製釘などを直営し、鉄道、電力、築港に活発に投資した。ただし、三井、三菱(みつびし)と違って学卒者などの人材を養成しなかったため、金融以外の直営事業は成功せず、明治末年からはもっぱら金融中心の発展が指向された。安田家の資産を合理的に運用するために、保善社という組織が1887年に設立されたが、これは1912年(明治45)1月には資本金1000万円の合名会社に改組されて、関係銀行・会社に対する管理機関となった(1925年に安田保善社と改称)。第一次世界大戦後には安田銀行を中心に関係銀行が合併し、1923年(大正12)には公称資本金1億5000万円の安田銀行が形成され、一時は財閥随一の資本力をもつに至った。しかし、有力な産業部門をもたず、最大の融資先の浅野財閥が経営難に陥ったため、昭和初年の不況期には財閥としての実力を発揮できず、危機に直面した。
第二次世界大戦終戦時の安田保善社の直系会社は20社、その公称資本金は約5億円であったが、財閥解体ののち、これらの資力と人材は、安田銀行の後身である富士銀行系の企業グループに継承された。なお、富士銀行は2002年(平成14)第一勧業銀行、日本興業銀行との分割および合併により、みずほ銀行、みずほコーポレート銀行に統合・再編されている。
[由井常彦]
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安田善次郎を創始者とする金融財閥。両替業を営み官庁為替方を務めていた安田は,1880年(明治13)安田銀行を設立し,その後も他の銀行の設立に参加したり,破綻に瀕した銀行を救済したりして系列銀行とした。保険業・不動産業にも進出したが,製造業への進出は製麻業以外には成功しなかった。1912年(大正元)統轄組織として私盟組織を改組して合名会社保善社(のち安田保善社)を設立,コンツェルン形態をとった。23年安田系銀行は大合同して日本最大の安田銀行となり,浅野系事業との関係を密接にした。25年信託業に参入。第2次大戦期には製造企業を傘下に収めようと試みたが,十分な成果をあげなかった。財閥解体により46年(昭和21)安田保善社は解散した。
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