世界大百科事典（旧版）内の加藤光尚の言及
【水泳】より
…水面または水中を泳ぐ運動をさす。游泳ともいい，江戸時代末までは水練（すいれん）と呼ばれていた。競技としては現在は競泳のほか，シンクロナイズドスイミング，水球，飛込競技も水泳競技に含めている。
【沿革】
人類は太古から，水中の食料を採集したり，川を横切ったり，水難からのがれるために泳いだと想像され，また，宗教的な沐浴（もくよく），衛生のための洗身も水泳を生んだと思われる。記録としては，古代エジプトのパピルス文書(前2000年)，アッシリアのニムルド出土の兵士の図(前9世紀)，中国古代の《荘子》《列子》《淮南子（えなんじ）》などがある。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」