世界大百科事典（旧版）内の四元徳の言及
【徳】より
… 人間存在の本質に応じて徳の本質には不変の面もあるが，何が当の社会や時代において元徳(基本的で枢要な徳)とみなされるかはさまざまでありうる。古代ギリシアでは，その都市国家(ポリス)の体制に応じて知恵，勇気，節制，正義の四元徳が成立し，中世キリスト教の立場では，この四元徳のうえに信仰，希望，愛が加えられて，カトリックの七元徳が成立した。ルネサンス期には徳(ラテン語virtus，英語virtue)は男らしい精神的･身体的有能性を特に意味した(ギリシア語のアレテも軍神を意味するアレスArēsと同根語である)。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」