世界大百科事典（旧版）内の《ビリー・バッド》の言及
【メルビル】より
… 《バートルビー》《ベニートー･セレーノ》などの優れた短編を収めた《ピアザ物語》(1856)，ミシシッピ川を下る船を舞台に悪魔めいた人物がさまざまな扮装で登場して人間の醜さを暴く問題作《詐欺師》(1857)なども世間に認められなかったので，生活のため66年から20年間ニューヨークの税関に勤務する一方，詩作に転じた。南北戦争に取材した《戦争詩集》(1866)，20年前に聖地を訪れた記憶をもとに，信仰の問題を扱う2万行近い長編物語詩《クラレル》(1876)，《ジョン･マーとその他の水夫たち》(1888)などを出版したほか，未完の短編《ビリー･バッド》(1924)を残して，世を去った。《ビリー･バッド》は，捨子で両親を知らぬ無垢な青年水夫ビリーが，悪人に陥れられたが，自分を理解してくれる船長に心の父親を見いだして，幸せに死んでいくという美しい物語である。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」