世界大百科事典（旧版）内の《地上最大のショウ》の言及
【スペクタクル映画】より
…30年代には，経済的不況による製作費の削減で前半はふるわず，セックスと暴力のメロドラマ的《暴君ネロ》(1932)，デミル監督の見せかけだけの歴史スペクタクル《クレオパトラ》(1934)，《十字軍》(1935)などでお茶をにごした程度だったが，半ばころからはベストセラー小説の映画化が盛んになり，ハーベイ･アレン原作による《風雲児アドバース》(1936)，ジェームズ･ヒルトン原作《失われた地平線》(1937)，パール･バック原作《大地》(1937)，マーガレット･ミッチェル原作《風と共に去りぬ》(1939)，ルイス･ブロムフィールド原作《雨ぞ降る》(1939)などがつくられた。第2次大戦後も，一時スペクタクル映画はおとろえたかに見えたが，映画産業が不況にあえいだ40年代後期に戦後最初のスペクタクル映画であるデミル監督の《サムソンとデリラ》(1949)が大ヒットし，続いて同じデミル監督によるサーカスを舞台にしたスペクタクル映画《地上最大のショウ》(1952)とともにはじまった50年代にも，テレビに対抗して映画が大型化され，最初のシネマスコープ映画《聖衣》(1953)に引き続き，《プロディガル》(1955)，デミル監督《十戒》(1956)などがワイド･スクリーンを計算にいれてつくられ，《ベン･ハー》(1959)が大ヒットした。 60年代には《エル･シド》(1961)，《クレオパトラ》(1963)，《ローマ帝国の滅亡》(1964)などのほか，戦争あるいは戦乱を題材にした《栄光への脱出》(1960)，《史上最大の作戦》(1962)，《ドクトル･ジバゴ》(1965)，聖書をもとにした《キング･オブ･キングス》(1961)，《偉大な生涯の物語》(1965)，《天地創造》(1966)，さらにSFスペクタクル《2001年宇宙の旅》(1968)などがつくられた。…
【デミル】より
…共和党の熱烈な支持者でもあったデミルは，30年代の後半から第2次大戦にかけて〈開拓精神とデモクラシーの高揚〉と自称する主題の娯楽大作を多くつくった(《大平原》1939，《征服されざる人々》1947，等々)。戦後もスペクタクル史劇のブームをよみがえらせた大作《サムソンとデリラ》(1949)，サーカスの世界を一大スペクタクル絵巻に仕上げた《地上最大のショウ》(1952)などのヒット作を放ち，カラーで再映画化された《十戒》(1956)が最後の作品でありヒット作となった。ハリウッドはデミルとともに一つの時代を終えたといわれ，デミルその人が〈地上最大のショウ〉であったと評されている。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」