世界大百科事典（旧版）内の三官の言及
【三元】より
…中国，三元は本来，歳･日･時の始め(元は始の意)である正月1日を指したが，六朝末期には道教の祭日である上元･中元･下元を意味し，それぞれ正月･7月･10月の15日を指すようになった。天官･地官･水官のいわゆる三官(本来，天曹（てんそう）すなわち天上の役所を意味したが，しだいにいっさいの衆生とすべての諸神を支配する天上最高の神となる)がそれぞれの日，すべての人間の善悪･功過を調査し，それに基づいて応報したという。つまり，三元の教えは道教の応報思想を端的に表すものである。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」