世界大百科事典（旧版）内の公案禅の言及
【公案】より
…公案は，上述にあるように，もともと裁判所の判決のことであり，一度決定されると，何びともこれに従わねばならぬ，先例の意味より，従来の経論や教義以外に，仏法のよるべき公理として，これが禅の悟りを示す標準となった。とりわけ，禅が一般士大夫階級のうちに浸透する宋代は，参禅者を指導し，その悟境を開発する必要から，主として臨済系の禅僧によって公案が盛んに用いられて，公案禅の時代となる。たとえば，北宋末期の五祖法演や，南宋の大恵や無門恵開が趙州無字の公案を重視し，これを唯一の公案として，その工夫を説いたことから，公案とは無字のこととなり，日本でもその影響をうけて今日に至る。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」