世界大百科事典（旧版）内の助馬村の言及
【助郷】より
…近世の宿駅が常備人馬(伝馬)で負担しきれぬ大通行のとき，補助的に人馬を提供する助人馬出役を定められた村をさすが，この助人馬をも助郷，あるいは助郷役という。幕府直轄の五街道のうち往来のさかんな東海道，美濃路では，恒常的な助馬助成を特定の村に依存する必要が早くから生じ，1637年(寛永14)には幕府や諸藩がそれぞれの領内宿駅に助馬村を定めている。その後寛文期(1661‐73)に中山道，日光道中をも加え，助馬村の恒常的な制度化としての定（じよう）助(定助郷)を生み，さらにその後定助では不足のときに人馬を補う村を定め，これを大（だい）助と呼んだ。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」