世界大百科事典（旧版）内の寄席四天王の言及
【落語】より
…円朝と並ぶ人情噺の名手初代柳亭(談洲楼（だんしゆうろう）)燕枝（えんし），やはり人情噺をよくした3代麗々亭柳橋（れいれいていりゆうきよう）(のち春錦亭柳桜（しゆんきんていりゆうおう）)(1835‐97)，芝居噺の名手6代桂文治，花柳物の名手4代桂文楽，落し咄，人情噺ともによくした2代古今亭志ん生，滑稽噺の2代柳家(禽語楼（きんごろう）)小さんなどがそれだった。異彩を放ったのは，〈ステテコ踊り〉の，俗に初代ともいう3代三遊亭円遊，鉄道馬車のラッパを吹く音曲師4代橘家（たちばなや）円太郎(？‐1898)，〈郭巨（かつきよ）の釜掘り踊り〉の4代立川談志(？‐1889)，〈ヘラヘラ踊り〉の三遊亭万橘（まんきつ）(？‐1894)という〈寄席四天王〉で，彼らは珍芸を売物にして人気を博した。珍芸流行の原因は，当時，東京市内が明治に入って最大の不況に見舞われ，特別に珍奇な芸でなければ客が呼べないという事情もあったが，時流からみれば，明治になって東京に集まって来た，寄席になじみのない新しい客層を開拓する手段であり，それは，江戸時代以来の続き物の人情噺が歓迎されなくなってきたことの証明でもあった。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」