世界大百科事典（旧版）内の弥勒思想の言及
【仏教美術】より
…また南方のアマラーバティーの仏像は，頭部が螺髪（らほつ）となり，肢体も柔軟で南インドの特性がよく表れている。大乗仏教が興起すると，出家，俗人を問わず，衆生済度の利他行の実践が強調され，抽象的な仏の〈法〉のみならず，具象的なさまざまな仏の存在が求められるようになり，釈迦信仰のほかに，過去にも如来ありとする過去仏思想や，現在兜率天に修行中の弥勒菩薩が，56億7千万年後にこの世に出現して，衆生を済度するという弥勒思想も生まれる。しかし未来は遠すぎるとして，仏国土に行けば仏に会えて往生できるという来世仏(他土仏)の考えが起こり，西方の無量寿仏(阿弥陀仏)，東方の阿閦仏や薬師仏の浄土が想定された。…
※「弥勒思想」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」
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