世界大百科事典（旧版）内のmelancholicの言及
【気質】より
…気質を表す英語temperamentなどの西欧語は語源的に〈ほどよく混ぜ合わせる〉という意味のラテン語temperareに由来しているが，これは，ヒッポクラテス以来，人間の性格類型を血液･胆汁･黒胆汁･粘液という4種の体液の混合のぐあいから考えたためである。このうち，血液が優勢ならば，陽気で快活な〈多血質sanguine〉が，胆汁が優勢ならば，短気で興奮しやすい〈胆汁質choleric〉が，黒胆汁が優勢ならば，陰気で憂鬱（ゆううつ）な〈黒胆汁質melancholic〉が，また粘液が優勢なら，鈍感で冷血な〈粘液質phlegmatic〉がそれぞれ生ずると信じられた。このいわゆる四性論(四体液説)は，こんにちの目からみれば，科学的根拠を欠く空想の産物にすぎないが，体液病理学を医学の基本とみなした古代ギリシア･ローマ期に広く行きわたったばかりか，ルネサンス期を経て，近代医学の成立する19世紀まで受け継がれ，下記のクレッチマーの気質論にも多少の影響をおよぼした節がある。…
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出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」