ウシ(牛)【ウシ】
偶蹄(てい)目ウシ科の哺乳(ほにゅう)類。広義にはスイギュウ属，ヤギュウ属も含めるが，ふつうウシ属のもの，特に家畜牛をいう。最も広く飼われ，家畜としての起源は新石器時代といわれる。ヨーロッパウシとコブウシの２系統がある。ヨーロッパウシは絶滅したオーロックス（ヨーロッパ，北アフリカに分布）を飼いならしたものとされている。多くの品種があり，いずれも体は頑丈(がんじょう)で，頸(くび)は低く，その下に肉垂がある。角は雌雄ともにあり，断面は円形。乳頭は２対。上顎には門歯がなく，下顎の犬歯は門歯状。胃は４室に分かれ，反芻(はんすう)する。用途により乳用，肉用，労役用などに分けられる。〔乳用種〕 一般に骨が細く，やせているが乳房は大きく，乳量が多い。ホルスタイン種，ジャージー種，ガーンジー種などが代表的。〔肉用種〕 一般に骨が太く，頑丈で肉量が多い。英国原産のショートホーン種，ヘレフォード種，アバディーン・アンガス種，シャロレー種などが著名。日本の和牛はコブウシの系統で役肉兼用のものが多く，明治〜大正時代にヨーロッパからブラウンスイス種，アバディーン・アンガス種，シンメンタール種などを輸入して品種改良を行った。現在では黒毛和種，無角和種，褐毛(あかげ)和種などの品種がある。黒毛和種（但馬(たじま)牛，神石牛，千屋牛などが原牛）はおもに中国地方で飼育され，肉の味がはなはだよい。無角・褐毛和種はそれぞれ山口県と熊本県で改良作出された。
→関連項目家畜
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