プログレッシブ英和中辞典(第5版)の解説
vain
/véin/
1 〈人が〉(中身より)外見を重んじる(容姿・能力・地位などについて)見栄を張る,虚栄心の強い,(…を)鼻にかける≪of,about≫
(as) vain as a peacock
ひどく見栄っ張りな
be vain of one's good looks
容姿を鼻にかけている
2 〔通例限定〕〈事が〉(結果を伴わずに)むなしいはかない,むだな,無益な,うまくいかない(⇒useless[類語])
a vain hope
はかない望み
a vain threat [promise]
口先のだけの脅し[約束]
a vain attempt to persuade her
彼女を説得しようとするむだな試み
3 ((古))実質的な中身[意味]のない,うわべだけの,つまらない,くだらない
4 ((古))〈人が〉非常識な,無分別な
in vain
効果なく,むなしく,むだで
All his plans were in vain.
彼の計画は何ひとつ実現しなかった
Police searched in vain for the missing boy.
警察は行方不明の子を捜したがむだだった
[原義は「空(から)の」]