日本大百科全書(ニッポニカ) 「うぶ毛」の意味・わかりやすい解説
うぶ毛
うぶげ
一般にうぶ毛とよんでいるのは軟毛のことで、本来のうぶ毛は毳毛(ぜいもう)ともいい、胎生期に一次毛包から発生した一次毛をさす。これは約0.05ミリメートルの細さで、長さも数ミリメートルしかない。柔らかくてメラニン色素に乏しく、淡色である。胎生期間中か出生時、遅くとも生後半月以内に毛交代がみられ、二次毛に生え代わる。この二次毛になっても、本来のうぶ毛に類似したままのものが軟毛である。これは背部、臀(でん)部、上腕部に目だち、特定部位を除いた全身の大部分に存在する。二次毛の成長期は2か月で休止期が長く、その間に新しい毛が発生する。頭部、眉(まゆ)、わきの下、四肢など特定部位の二次毛は、さらに毛交代して硬毛（終毛）となる。硬毛には短毛、長毛、あるいは性毛などが含まれる。なお、毳毛が軟毛に変化せず、あるいは軟毛が毳毛に戻り、長い毳毛が密生しているものを毳毛性多毛症という。
［齋藤公子］