芋を洗う（読み）いもをあらう

精選版 日本国語大辞典

いも【芋】 を 洗(あら)う

1. ( 芋をたくさん桶に入れて交差した棒でかきまぜて洗うさまから ) 人出が多く混みあっているさまのたとえ。
   1. [初出の実例]「暫らく此芋を洗ふ騒動を見物してゐたが」(出典：くれの廿八日（1898）〈内田魯庵〉六)

出典　精選版 日本国語大辞典