虎穴に入らずんば虎子を得ずとは

ことわざを知る辞典の解説

虎穴に入らずんば虎子を得ず

虎が住むほら穴に入らなければ、その中にいる虎の子を捕獲することはできない。あえて身の危険を冒さなければ、大きな成果を挙げることはできないというたとえ。

[使用例] そりゃ、スパイの当然の任務さ。虎穴に入らずんば、虎児を得ず［三浦朱門＊セルロイドの塔｜1959］

[解説] 「虎の子」は、虎がその子を非常に大事に守り育てるところから、大切にして手離さないもの、秘蔵する金品などをいいますが、この「虎子」はめざましい功名や手柄の比喩です。「後漢書―班超伝」にあることば。

〔英語〕Nothing venture, nothing gain.（冒険しなければ何も得られない）

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精選版日本国語大辞典の解説

こけつ【虎穴】に入(い)らずんば虎子(こじ)を得(え)ず

(「後漢書‐班超伝」の「官属皆曰、今在_二危亡之地_一、死生従_二司馬_一、超曰、不_レ入_二虎穴_一、不_レ得_二虎子_一」から出た語) 虎の住む穴に入らなければ、虎の子どもを奪いとることはできない。転じて、大変な危険を冒さなければ功名や成功を得ることはできないの意。

※花柳春話（1878‐79）〈織田純一郎訳〉三三「不_レ入_二虎穴_一不_レ獲_レ虎、不_レ耐_二危窮_一難_レ除_レ憂」〔顔氏家訓‐書証〕

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