知恵蔵の解説
KISS
前身は、1970年代初期に結成されたロックバンド「ウィキッド・レスター」で、シモンズとスタンレーがその音楽の方向性に満足せず、72年にエピック・レコード社との間で初アルバムの販売契約が不成立になったことをきっかけにバンドを脱退して独立。同年、ピーター・クリスが加わり、3人で音楽活動を開始した。
73年1月、オーディションによりエース・フレーリーが加わり、スタンレーの命名でバンド名をKISSとする。
74年にアルバム「キッス・ファースト 地獄からの使者(原題KISS)」でレコードデビュー。日本で最初に発売されたアルバムは、アルバム第3作目に当たる「地獄への接吻(同DRESSED TO KILL)」だが、アルバム第2作目「HOTTER THAN HELL」には日本でのリリースが決まる前から、あらかじめジャケットに「地獄のさけび」と邦題が印刷されていた。後に初期のアルバム3作が「地獄シリーズ」として発売された。以降、ほとんどのアルバムの邦題に「地獄」が含まれている。
アルバムの総売り上げは全世界で1億枚以上とされ、全米レコード協会によるゴールド・レコード賞を多数受賞している。奇抜な白塗りの化粧や衣装、ステージで見せる火吹きのパフォーマンスなどの激しい演出が特徴で、世界中で最も影響力の大きなバンドとも評される。日本では、聖飢魔ⅡやX JAPANを始めとするロックバンドの誕生に影響を与えた。
キャッチフレーズは、75年から現在まで、コンサートのオープニングアナウンスとして叫ぶ「You Wanted The Best!? You Got The Best! The Hottest Band In The World, KISS!」。メンバーのメイク姿はペルソナと呼ばれ、キャラクターが設定されている。シモンズは「デーモン」で火を噴く悪魔、スタンレーは「スターチャイルド」で星の右目から光線を発する愛の戦士、など。KISSのファンはキッスアーミーと呼ばれ、コンサートにひいきのメンバーと同様の化粧や自作の衣装を身に着けて参加するのが特徴。
99年1月にはマイアミで行われた第33回スーパーボウルのスタジアムで公演、2002年ソルトレークシティでの冬季オリンピックの閉会セレモニーで歌うなど、全米を代表するバンドとして活動を続けている。
2013年10月には7年ぶりの来日公演「KISS MONSTER JAPAN TOUR 2013」を、幕張メッセ、大阪城ホール、日本武道館で果たした。同年10月10日、最新アルバム「モンスター～地獄の獣神」発売。
(葛西奈津子 フリーランスライター ／ 2013年)
出典 (株)朝日新聞出版発行「知恵蔵」知恵蔵について 情報