知恵蔵 「リカちゃん」の解説
リカちゃん
少女マンガのような大きな瞳、ほっそりとした手脚、5頭身で胸は小さく、サイズは21cmと子どもの手のひらに収まる華奢(きゃしゃ)な体が特徴。67年当時に売られていたのは、青い眼に金髪でグラマー体型、身長も約30cmある｢バービー｣などで、それらに比べて日本人らしいルックスをした｢リカちゃん｣は、発売直後から人気となった。発売から2年後には、それまで優勢だった｢バービー｣の売り上げを追い抜く。一大ブームとなり、当時、女の子たちは｢リカちゃん｣の髪の毛を自分の好みにカットしたり、洋服を縫ったりして楽しんだ。｢リカちゃん｣とともに、その家族や恋人の人形、洋服、ハウス、小物も多数発売。洋服やハウスのデザインには、その時代の理想の生活や流行などが投影されており、｢リカちゃん｣の仕様も、その時のはやりなどを取り入れて目の大きさや髪形、髪の色などが、時代によって少しずつ異なる。大人にもファンやコレクターが多く、旧型の｢リカちゃん｣は高額で取引されることもある。また、大人向けに宝石をちりばめたり、趣向を凝らした高額な｢リカちゃん｣が登場することもある。さまざまなCMや広告キャラクターとしても起用され、メーカーやブランド、公共機関などとのコラボレーションも多い。アニメ化、ゲーム化、マンガ化もされており、｢リカちゃんキャッスル｣、富士急ハイランド内｢リカちゃんタウン｣(2009年1月で終了)を代表とする｢リカちゃん｣のテーマパークの設立、｢リカちゃん｣と連動したアイドルユニット｢Licca(リッカ)｣の誕生などメディア展開も幅広い。09年には、｢リカちゃん｣の生みの親と言われる、元タカラ専務の小島康宏氏による、｢リカちゃん｣誕生秘話をつづった著書『リカちゃん生まれます』が発売された。また、電話をかけると、電話の向こうで｢リカちゃん｣がお話をしてくれる｢リカちゃん電話｣は1968年から2009年現在まで続いている。
(富岡亜紀子 ライター ／ 2009年)
出典 (株)朝日新聞出版発行「知恵蔵」知恵蔵について 情報