日本大百科全書(ニッポニカ) 「沖ことば」の意味・わかりやすい解説
沖ことば
おきことば
漁師や船乗りが海上で口にすることを忌むことば、またその代用に用いることば。蛇、猿の2語は全国的に忌まれ、蛇はナガモノ、猿はエテコウなどの語で代用される。また猫をヨコザ、牛をクロ、タワラゴという地方は多く、青森県下北郡の鱶(ふか)をエミス、新潟県粟島(あわしま)の鯱(しゃち)をタテエビスというなどは地方的な沖ことばである。近世期、北海道松前藩のニシン漁場では鰯(いわし)をコマモノ、鱒(ます)をナツモノ、熊をヤマノヒトとよばせるなど七つの沖ことばがあり、これを犯した者は処罰されたとの記録がある（『蝦夷喧辞弁(えみしのさえぎ)』）。沖ことばを用いるのは、蛇、猿、猫などを船霊(ふなだま)様が嫌うからであるとか、本名を使うと漁がなくなるからと説明されることが多い。なお沖ことばのなかには、猟師が山中で用いる山ことばに共通するものも少なくない。
［野口武徳］