古昆虫学（読み）ここんちゅうがく（その他表記）paleoentomology

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

古昆虫学
ここんちゅうがく
paleoentomology

化石の昆虫に関する科学。昆虫の体はキチン質の外骨格に包まれており，内骨格の動物のように多くの化石はみられないが，現在まで約1万 3000種が記載されている。昆虫は翅をもつ有翅亜綱と翅をもたない無翅亜綱に大別され，34目のうち現存するのは 24目で，10目は化石だけですでに絶滅している。後者はデボン紀，前者はおもに石炭紀以降に現れた。絶滅したおもな目は，古翅上目の巨翅目，古網翅目，原カゲロウ目，疎翅目などで，この上目では現在トンボ目，カゲロウ目が残っているのみである。昆虫化石で有名なものには，開張 60cmぐらいの巨大なトンボに似た原トンボ目の Meganeura monyiがある。

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