日本大百科全書(ニッポニカ) 「周期ゼミ」の意味・わかりやすい解説
周期ゼミ
しゅうきぜみ
periodical cicadas
[学] Magicicada spp.
昆虫綱半翅(はんし)目同翅亜目セミ科マギキカダ属Magicicadaの総称。17年または13年周期で発生することからこの名がある。かつては、17年周期で発生するものをとくに「十七年ゼミ」とよんでいたが、13年周期のものも含めてよばれる。6種が知られ、各周期型に3種が知られ、いずれも体は光沢のある黒色で翅脈は橙(だいだい)色、体長は20~30ミリメートル。日本には分布せず、おもにアメリカ合衆国の中・東部(グレート・プレーンズ)に分布し、発生年の5、6月にはおびただしい数のセミが出現する。
ある年に発生した集団はきっちり17年後(または13年後)に羽化し、そのため、各種の各年次集団の発生予定年(および予定地)を容易に予想することができる。もっとも普通な種マギキカダ・セプテンデキム(十七年ゼミ)M. septendecimには、14の年次集団が知られ、ほぼ毎年アメリカのどこかで発生がみられる。
[林 正美]