訓読みを含む四字熟語

四字熟語を知る辞典

訓読みを含む四字熟語

四字熟語と言えば、中国語に由来するというイメージを持つ人は多いでしょう。「温おん故こ知ち新しん」しかり、「四し面めん楚そ歌か」しかりです。もしそうなら、四字熟語とは基本的に「音読みされることば」ということになります。

　音読みとは、昔の中国語で使われた漢字の発音が、日本語式に変わったものです。たとえば、「草木」「桜花」という漢字は、音読みでは「ソウモク」「オウカ」となります。なんとなく中国語らしい響きが残っています。

　一方、これらの漢字を「くさき」「さくらばな」と読むのは訓読みです。こちらは、元からある日本語（やまとことば）を漢字の読みに使ったものです。

　四字熟語のうち、中国語から入ってきたものが音読みされるのは当たり前です。ところが、中には、四字熟語が訓読みされるケースもあります。

　訓読みされる以上、その四字熟語は日本語の中で生まれたと考えられます。例を探すと、けっこうあります。

　「得え手て勝かっ手て・乳おん母ば日ひ傘がさ・小こ春はる日び和より・白しら川かわ夜よ船ぶね・津津つつ浦浦うらうら・手て枷かせ足あし枷かせ……」

　これらは、純粋に訓読みで構成されています。ためしに音で読んでみると、「トクシュショウシュ・ニュウボニッサン・ショウシュンニチワ……」となって、何のことだかわかりません。

　部分的にでも訓読みを含む四字熟語は、さらに多くあります。

　「合あい縁エン奇キ縁エン・青あお息いき吐ト息いき・大おお盤バン振ぶる舞まい・岡おか目め八ハチ目モク・舌した先さき三サン寸ズン・十ジュウ人ニン十と色いろ・十ジュウ年ネン一ひと昔むかし・先セン手て必ヒッ勝ショウ・中チュウ途ト半ハン端ぱ・手て練レン手て管くだ・時とき世よ時ジ節セツ・二ふた股また膏ゴウ薬ヤク・三みっ日か天デン下カ・三みっ日か坊ボウ主ズ・物もの見み遊ユ山サン……」

　今、音読みをカタカナ、訓読みをひらがなにしてルビを振ってみました。

　これでわかるとおり、私たちが普段、何気なく使っている熟語には、音読みと訓読みがまぜこぜになったことばが多いのです。こうしたまぜこぜ語を、専門的には「混種語」と言います。

　四字熟語を厳密に「中国語由来のものに限る」と決めると、多くのユニークなことばが抜け落ちてしまいます。日本語で生きる私たちは、訓読みを含む四字熟語も、ぜひ覚えておきたいものです。

　船に関する熟語のうち、「呉ゴ越エツ同ドウ舟シュウ」は中国語由来、「しら∥白川よ∥夜ぶね∥船」は国産ですが、どちらも面白いエピソードを踏まえたことばです。音読み・訓読みで区別する必要はありません。

出典　四字熟語を知る辞典