藻菌類鞭毛菌類ツボカビ目油壺菌科の1属で，20種以上が知られている。ミカヅキモ，ツヅミモ，アオミドロ，ホシミドロ，ヨコワミドロおよびケイ藻類などに寄生するもの，原生動物輪虫の卵に寄生するもの，カワリミズカビ，リゾフリクティスなどの水生菌類につくもの，マツの花粉や銹菌類の夏胞子の池水中などに落下したものに腐生的につくものなど，多数のものが水中生活をしていることが明らかにされている。しかし，若干の種は高等植物の茎葉に寄生するものもある。なかでも O. viciae (ソラマメ火ぶくれ病菌) はナンテンハギやソラマメに寄生する。この種については日本で詳細な生活史の研究がなされたので有名である。
