くさび（英語表記）wedge

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

頂角が小さい三角錐形または円錐形の硬い物体で，斜面を応用した1種の単純機械。薪割りはくさび形の刃面に垂直に生じる大きい力で木を裂く。釘の先をとがらせるのも同じ理由。くさびは2つの物体のすきまに差込んで，これらを固定するのにも用いる。くさびの作動原理は斜面と同じで，くさびを差込んだとき，摩擦を無視した釣合いの条件 F＝P sin θ，Q＝P cos θ から F＝Q tan θ を得る (図参照) 。小さい頂角 θ では， sin θ も tan θ も小さいから，小さい力 F で大きい力 P ，Q に対抗できる。摩擦があるときには，P と Q がくさびを押出そうとする力より，くさびと接触面との間の摩擦力のほうが大きいので，くさびはずれることなく大きい荷重を支える。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典