明を追う（読み）あけをおう

精選版 日本国語大辞典

あけ【明】 を 追(お)う

① 烏などが明け方の空を飛んで行く。

※歌舞伎・与話情浮名横櫛（切られ与三）（1853）四幕「今夜が嬶(かか)アといひ初め、とんだ明けを、追ふ奴サ」

② (夜明け近く行く意から) 夜半以後の安女郎を買いに行く。

※歌舞伎・上総綿小紋単地（1865）五幕「『おい合点だ、辰や明(ア)けでも追(オ)ふのぢゃあねえか』『引けきって居やあがる』」

出典　精選版 日本国語大辞典