死馬に鍼（読み）しにうまにはり

精選版 日本国語大辞典

しにうま【死馬】 に 鍼(はり)

1. なんの効果もないことのたとえ。また、絶望と思っているものにも、もしやと期待して、最後の手段を講じてみるたとえにも用いる。しばにはりをさす。
   1. [初出の実例]「死馬に針きんつらがいけんなり」(出典：雑俳・柳多留‐一四（1779）)

出典　精選版 日本国語大辞典