…伝説によると,ニコラウスは子ども好きで慈悲深く,あるとき貧しい3人の娘に,嫁入時の持参金としてそれぞれに金貨入りの財布を夜中に部屋に投げ入れてやったという。アメリカへはニューアムステルダム(現在のニューヨーク)に移住したオランダ系プロテスタントが伝え,クリスマス・プレゼントをする既存の習慣と習合した。現在ではたぶんに俗化され,トナカイの引くそりに乗り,クリスマス・イブに煙突から家に入り,子どものつるした靴下に贈物を入れてやる,白ひげ,赤服,赤ずきん,長靴ばきの好々爺とされる。…
※「クリスマスプレゼント」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」