スターリングサイクル（英語表記）Stirling-cycle

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スターリングサイクル
Stirling-cycle

19世紀初頭に R.スターリングによって考案された熱機関の作動サイクル。等容 (定積) 加熱，等温膨張，等容冷却，等温圧縮という4つの状態変化を組合せた可逆サイクル。実際には外燃機関の形式をとる。等温膨張のときの温度を T₁ とし，等温圧縮のときの温度を T₂ とし，等容冷却のときの放熱量のすべてを等容加熱に利用できるとすれば，このサイクルの理論熱効率はη＝ 1－T₂/T₁ となり，これは同じ温度のもとで作動するカルノーサイクルの理論熱効率に等しい。この原理を応用したスターリング機関は，1816年の特許取得後，18～1922年まで生産されたが，内燃機関の発達によって駆逐された。その後 38年からオランダのフィリップ社で研究が続けられ，第2次世界大戦後，熱機関として初めて実用化に成功し，出力 5000馬力のものも開発されている。熱効率が高いのみでなく，平均有効圧力を高くすることも可能である。また冷凍サイクルや熱ポンプサイクルとしての利用の可能性もあり，最近特に注目されているサイクルである。

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