ヘルペトケトゥス

最新 地学事典

ヘルペトケトゥス

学◆Herpetocetus

ヒゲクジラ類のケトテリウム科の属。中新世後期〜鮮新世前期の北太平洋と北大西洋の地層から多く見つかる。ヒゲクジラとしては小型で３〜４mしかない。下顎が頭骨と関節する部分の構造が特徴的で，一見爬虫類の下顎のような形状を示す。これが本属の名前の由来となっている。更新世前期〜中期から本属の化石が見つかったことで，鮮新世の絶滅動物相が現生鯨類相に混在していることがわかった。

執筆者：一島 啓人

出典　平凡社「最新 地学事典」