投稿から刊行までの時間を短縮するために，査読，書き直し，印刷の過程をできるだけ省略し，短い報告のみを掲載する学術雑誌．従来の狭義の学術雑誌にあった，「編集者への手紙（letters to the editor）」や「短報（short communication）」の欄に掲載されていた種類の記事で構成された姉妹誌である．この例としては，米国物理学会のPhysical Review（1913- ）から派生したPhysical Review Letters（1958- ）がある．レター誌掲載記事は，後で論文の形で本誌に掲載されることが期待されていたが，多くは短報のままで終わっている．現在，レター誌はインターネットによる提供が主体である．
