日本大百科全書(ニッポニカ) 「ラグビーワールドカップ」の意味・わかりやすい解説
ラグビーワールドカップ
らぐびーわーるどかっぷ
Rugby World Cup
ラグビーの世界選手権。略称ラグビーW杯。各国・地域のラグビー協会の統括組織であるワールドラグビーWorld Rugby（略称WR、2014年に国際ラグビーボード＝IRBから改称）主催。1987年に第1回大会が開催され、以後4年ごとに行われている。世界のおよそ80か国・地域の代表チームが参加して5地区に分かれて地区予選を行い、本大会の出場権を獲得した20チームによる全48試合でラグビー世界一を決定する。
本大会は予選プールと決勝トーナメントで構成されている。予選プールは、5チームずつに分かれた4グループが総当り戦を行い、勝ち点で順位を決める。勝利に4、引き分けに2の勝ち点が与えられ、これとは別にボーナスポイントとして、4トライ以上獲得した場合と、7点差以内で負けた場合に1ポイントが付与される。各グループ上位2チーム、合計8チームが決勝トーナメントに進出する。決勝トーナメントは、引き分けのない勝ち抜き方式で勝敗を争い、優勝チームを決定する。なお、予選プールで各グループ上位3位以内に入ったベスト12の代表チームは、次回大会の地区予選が免除され、自動的に出場権が与えられる。本大会出場権の残りの8枠は、うち7枠が地区予選に配分され、1枠が大陸間プレーオフの勝ち残り戦で決定される。
1987年にオーストラリアとニュージーランドに16か国・地域が招待されて第1回大会が行われ、ニュージーランドが初代王者となった。
各大会の開催地と優勝国は次のとおりである。
第1回大会（1987年・オーストラリア、ニュージーランド）ニュージーランド
第2回大会（1991年・イングランド）オーストラリア
第3回大会（1995年・南アフリカ）南アフリカ
第4回大会（1999年・ウェールズ）オーストラリア
第5回大会（2003年・オーストラリア）イングランド
第6回大会（2007年・フランス）南アフリカ
第7回大会（2011年・ニュージーランド）ニュージーランド
第8回大会（2015年・イングランド）ニュージーランド
第9回大会（2019年・日本）南アフリカ
この大会で日本はアジア初の開催国となった。日本代表チームは第1回から出場しており、2011年の第7回大会までの勝利数は1であったが、2015年の第8回大会で3勝した。日本大会では予選プールを4戦全勝、初めて決勝トーナメントに進出したが、初戦で南アフリカに敗れ、通算成績は8勝23敗2分けとなった。
［編集部 2021年2月17日］