剣（拳）玉（読み）けんだま

改訂新版　世界大百科事典

剣（拳）玉 (けんだま)

世界的によく知られている木製玩具。15cmほどの棒の先端を剣のような形にとがらせ，他の端は小さな皿型にくぼみをつけ，棒には底に穴のあいた木球をひもで結びつけてある。そのひもを振って反動をつけながら，球を剣のさきにさしたり，皿に入れたりして遊ぶ。発祥は中国といわれる。16世紀ころからヨーロッパにも，これに似たカップ・アンド・ボールという遊戯具があった。明治初年に日本で学制が布かれたころ，これが一種の教育玩具として紹介されたことがあるが，日本には江戸時代すでに中国から渡来していた。《嬉遊笑覧》には1777-78年（安永6-7）ころ拳玉という鹿角製のものができ，酒席の座興に用いたとある。大正初期には〈日月（じつげつ）ボール〉の名で，十字形に三つの皿を棒につけた剣玉が登場。昭和初期にかけて子どもの流行玩具となった。現在東北地方や神奈川県などでつくられている。
執筆者：斎藤 良輔

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」