藁算（読み）ワラサン

デジタル大辞泉

わら‐さん【^×藁算】

藁に結び目を作って数量などを表す方法。結縄けつじょうの一種で、沖縄では藺いやガジュマルの根などを用いて20世紀初頭まで行われた。

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

わら‐さん【藁算】

1. 〘 名詞 〙 結縄(けつじょう)の一種。藁に結び目を作り、数量などを表わす。沖縄では二〇世紀初頭まで行なわれた。

出典　精選版 日本国語大辞典

世界大百科事典（旧版）内の藁算の言及

【結縄】より

…文字をもたない未開社会にはしばしばこのような習慣があり，中国，日本，南北アメリカ，オーストラリアなどにそのなごりをとどめている。とくに古代ペルー(インカ帝国)のキープquipuと沖縄の藁算（わらざん）は有名である。インカにおけるキープは文字に代わる唯一の記録法で，これを使ってインカは自国の人口調査や統計，穀物倉庫の貯蔵量，軍隊の人数，採金の量などあらゆるものを記録し，統計をとって保存していた。…

【結び】より

…中国には〈結縄の政〉という言葉があり，周易の《繫辞》下伝には〈上古結縄而治，後世聖人易之以書契〉とあって，中国においても文字以前に〈結び〉による伝達方法のあったことを伝えている。一方，沖縄では第2次世界大戦中まで藁（わら）を用いた〈藁算〉が文字を知らない民衆の間で，数量の記録，計算，納税事務などの算法として使われていた。藁算の場合，桁は枝の分岐によって区別し，輪結びは5を表した。…

※「藁算」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」