サトウキビ(甘蔗)（読み）サトウキビ（英語表記）Saccharum officinarum; sugar cane

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

サトウキビ(甘蔗)
サトウキビ
Saccharum officinarum; sugar cane

イネ科の多年草。東アジアの熱帯原産と推定される。砂糖の原料植物としてキューバ，オーストラリア，台湾をはじめ南方地域で大規模に栽培されている。日本でもかつて四国 (特に香川) や熊本で栽培され，また南西諸島や小笠原諸島でも栽培されたが，現在はほとんどを輸入原糖に頼っている。茎は高さ2～4m，直径2～5cm，中実の円柱状で表面は緑色，黄緑色，紅紫色などで，さらに白色のろう物質でおおわれる。茎は 10～20%のショ糖を含み，そのまま噛んで甘い汁を吸うこともある。出穂直前の時期に茎を刈取り，圧縮してそのしぼり汁から原糖をとる。この原糖から煮沸，濃縮，結晶化を繰返して精製し，白砂糖をつくる。しぼり汁を発酵させた酒を糖酎といい，さらにこれを蒸留したものがラム酒で，西インド諸島で多く産する。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典