アメリカハブ

改訂新版　世界大百科事典

アメリカハブ

熱帯アメリカで恐れられるクサリヘビ科アメリカハブ属Bothropsに属する毒ヘビの総称。49種が中央・南アメリカに広く分布している。最大種はフェル・ド・ランスB.atrox（英名fer-de-lance）で全長1.9～2.4m，パナマ，コロンビア，ブラジル，ペルーなどの降雨林に生息する。地上性で，餌のネズミ類を求めて耕地や居住区にも侵入するため，人畜の被害が多い。ハブ類に近縁で形態，生態ともに似るが，卵胎生で，1回に60～70匹を生む。ブラジル南部，パラグアイなどに分布するハララカハブB.jararacaやウルトゥハブB.alternatusは全長1.5m，毒牙（どくが）の長さは2cm余りで，個体数が多くまた攻撃的なため被害が多い。毒性が強く，ほとんど胴が地面から離れるほど跳躍し，すばやく音もなくとびかかるため，きわめて危険である。樹上性の種類は全長1mほどの小型で，尾は枝を巻く力があり，それほど攻撃的でない。その1種マツゲハブB.schlegeliは褐色と緑色のまだら模様の効果的な保護色の持主。
執筆者：松井 孝爾

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」