改訂新版 世界大百科事典 「プリマス植民地」の意味・わかりやすい解説
プリマス植民地 (プリマスしょくみんち)
New Plymouth Colony
1620年,メーフラワー号でアメリカへ渡航したピルグリム・ファーザーズらが建設した,ニューイングランドにおける最初の植民地(現在のマサチューセッツ州東部)。彼らは勅定特許状Royal Charterを取得できなかったが,同年11月11日〈メーフラワー・コンパクト〉が起草・署名され,これが植民地支配の法的源泉となった。新大陸の冬は厳しく,約半数の人々が病で倒れた。人々はインディアンの協力を得て農業を開始し,翌年秋には最初の収穫を手にしたが,食料不足はなお数年続いた。27年出資者団との関係を清算して事実上自治植民地となり,人口もしだいに増加した。しかし,プリマスの地は耕地に乏しく,漁業にも適さなかったため,経済活動は低調に終始した。91年マサチューセッツ植民地に合併される結果となったが,その歴史的役割は,〈マサチューセッツ植民地の指導者たちは,プリマス植民地の人々が切り開いた道をただ歩んだだけにすぎない〉との史家アダムズJames Truslow Adams(1878-1949)の言葉に尽きる,といえよう。
執筆者:三浦 真理
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報