メクラヤムシ（読み）めくらやむし

日本大百科全書(ニッポニカ)

メクラヤムシ
めくらやむし / 盲矢虫
[学] Sagitta macrocephala

毛顎(もうがく)動物門矢虫綱無膜目ヤムシ科に属する海産動物。体長は4センチメートル以下で、筋肉は発達し、体は硬く、体色は不透明。頭が巨大で、眼色素を欠く。広く大洋の中層に生息するプランクトンで、腸管が橙朱(とうしゅ)色の個体がしばしば採集される。この色素はカロチノイドであり、餌(えさ)の色素に由来するのではなく、ヤムシ自身により生合成される。本種よりさらに深層に分布するシンカイアカヤムシEukrohnia fowleriも、同じように着色していることがある。浮遊性橈脚(どうきゃく)類を摂食する。

［永澤祥子］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)