穢多・非人（読み）えた・ひにん

旺文社日本史事典 三訂版

穢多・非人
えた・ひにん

江戸時代，士農工商の下位に置かれた賤民階級
穢多は中世以来の隷属民や激しい社会変動で没落した人びとからなり，幕藩体制維持のため，封建的身分制の最下層に位置づけられた。非人道的に身分・職業・住居を固定されて，皮革・死刑執行・斃馬牛の処理にあたらされた。非人は乞食・犯罪・心中未遂などの転落者で，遊芸・物貰いに従事する人びとであるが，足洗い（旧身分復帰）が認められた。

出典　旺文社日本史事典 三訂版